Das sogenannte „Birkenwäldchen“ befindet sich südlich des Marktplatzes und ist neben dem gegenüber gelegenen Waldspielplatz eines der größeren verbliebenen Areale mit Wildwuchs im nördlichen Teil der Kolonie. Hier beginnt unser Rundgang durch die Wege zwischen den Gärten.

Neben Sandbirken wachsen hier Robinien, Salweiden und Silberpappeln, Ahorn und Feldahorn im kargen, steinigen Boden. Die Trockenheit der vergangenen Jahre hat den Bäumen stark zugesetzt. Einige Birken sind 2022 leider auch einer Brandstiftung zum Opfer gefallen, deren Auswirkung eine große Bresche hinterlassen hat. Immer wieder müssen dadurch geschädigte und umgefallene Bäume entfernt und nachgepflanzt werden. Größere Stümpfe werden belassen und mit Nistlöchern für Wildbienen versehen. Die umlaufende „Benjeshecke“ wurde von den Gärtnern vor ein paar Jahren angelegt und sollte in erster Linie verhindern, dass das Wäldchen zum Wildpinkeln betreten wird. Neben Totholzhaufen bietet diese Hecke nun den hier lebenden Tieren – Kaninchen, Igel, Eichhörnchen und anderen Nagern einen geschützten Rückzugsort. Die Hecke zersetzt sich langsam und wird wieder mit Grünschnitt ergänzt. Dadurch setzt sie Nährstoffe für die Pflanzen der Randbepflanzung frei. Eselsdistel, Hartriegel und Stauden sind hier zu finden. Die Hecke schützt den Boden auch vor Wind und Austrocknung – trotzdem muss immer wieder gegossen werden. Dieses Wäldchen ist ein Indikator für die Auswirkungen des Klimawandels. Lange wird man es nicht mehr als Birkenwäldchen bezeichnen können, denn gerade diese Pionierpflanzen mit ihren flachen Wurzeln sind auf Feuchtigkeit angewiesen. Auch die Salweiden mit ihren für Bienen nahrhaften Blüten werden langsam weichen. Welche Gehölze und Baumarten sie langfristig ersetzen können, ist als ein auf viele Jahre angelegter Versuch anzusehen.

(text & fotos: avl)